ちんすこう｜沖縄都市伝説情報

由来

一般的な説として有名なものは、
「すこう」は沖縄の方言で「お菓子」という意味で、
頭に付く「ちん」が「珍」からきている説と、
「金」からきている説があるようです。
というのも、琉球王朝時代の沖縄で、
ちんすこうは王侯の貴族しか食べることの出来ない、
大変貴重で高価なお菓子でした。
そのことから庶民にとって珍しいお菓子であったために、
「珍しいお菓子」として「珍すこう」と呼ばれるようになったそうです。
そして「高価なお菓子」としての「金すこう」説もそこから来ています。

原型は中国菓子

ちんすこう（金楚糕、または珍楚糕ともいう）
その由来には諸説あるが、中国に桃酥という同種の焼菓子が存在することからも、
中国菓子に原型がある可能性が高いと考えられる。
その昔、中国南部で作られていたと言われている、
小麦粉に砂糖とラードを加えて蒸したカステラのような蒸し菓子が、
沖縄県の気候や原料に合わせて創作されたという説や、
ポルトガルの焼き菓子として知られるボーロが、
シルクロードや海路を通じて伝わった説などもある。
スペインに古くから伝わる祝い菓子のひとつポルボロンは、
材料や食感の面でちんすこうとの共通点が多い。
以前は米の粉を使用していたとされる材料も、小麦粉へと変化している。
また、菓子例帳には現在と異なり、ちんすこうは赤、黄、緑の着色がされていたとある。

尚灝王、、尚育王、尚泰王の3代に首里城最後の包丁人として仕えていた、
一世の新垣淑規と二世の新垣淑総から、
廃藩置県後に琉球菓子の作り方を伝授された三世の新垣淑康は、
1908年に沖縄初の菓子司として新垣菓子店を興し、
レンガ釜で焼いたちんすこうを販売した。

現在のちんすこう

この焼き菓子のちんすこうは日本本土を行き来する者達の土産品として、
既に重宝がられていたようだが、
大きい上に食べるとボロボロ崩れるという欠点があった。
新垣菓子店から分家独立という形で那覇市の久米に店舗を構えた新垣淑扶は、
これまで菊型の丸い形をしていたちんすこうを、
米軍基地で使用されていたクッキーの型抜きを再利用し、一口サイズの細長い形に改良。
と同時にちんすこうの大量生産を確立させた。
また、半透明のビニールパッケージに小分けするという、
衛生面を配慮した現在のスタイルも新垣淑扶の発案である。
その後、ちんすこうは本土復帰と沖縄国際海洋博覧会という二大イベントも重なり、
土産菓子としての認知度をさらに広めていった。
現在では様々な菓子メーカーが製造販売しているが、
今なお新垣の名を継いでいるちんすこうは、
新垣淑康の三男筋にあたる「琉球菓子元祖本家新垣菓子店」と、
六男・淑扶の「有限会社新垣菓子店（新垣ちんすこう本舗）」、
七男・淑正（分家独立の話し半ばに他界）の妻・カミが戦後に開業した、
「新垣カミ菓子店」の3店舗である。
1975年4月初旬、新垣淑扶が特許庁に「ちんすこう」の商標登録を出願するが、
これよりも先に鹿児島県の菓子業者が出願していた事を知る。

1975年4月17日、那覇菓子組合が特許庁へ、鹿児島県の業者に対しての異議申し立てを行う。
同時に新垣菓子店も鹿児島県の業者に対して異議申し立てを行う。

1975年5月13日、鹿児島県の業者が商標登録の出願を取り下げる。

1976年4月15日、新垣菓子店が出願した商標登録は「単に慣用標章を表示したにすぎない」
という理由で却下される。

ちんすこうショコラの成功により、味のバリエーションが広がる傾向にある。
また、細長い形状にこだわらない球形や、花をかたどったもの、
サクサクちんすこうというシーサーの形をしたデザインのちんすこうも発売されている。