標準化（
英語:
standardization）という用語は、文脈によって様々な意味を持つ。「標準; standard」という用語には、相互運用のための広く合意されたガイドラインという意味が含まれ、「標準化」はそのような標準を確立する過程を指すのが一般的である。
社会科学や
経済学では、「標準化」の考え方は協調ゲームの解法と近い。それぞれの利害関係者がそれぞれに何らかの利益を得つつ、全体として一貫した決定に到達する。「標準化」は、よりよい選択をし、その選択結果を標準として
批准する過程である。
用法
工学や産業の分野では、標準化とは市場にある数々の仕様の中から「標準」あるいは「
規格」とされる技術仕様を確立する過程であり、市場の競争原理を阻害することなく利益をもたらすことが期待される。また、例えば製紙業界が消費している森林のような貴重な資源の有効利用を図るための機構と見ることもできる。例えば、ヨーロッパでは
電力は230ボルト/50
Hzの
交流であり、
携帯電話は
GSM、長さの
物理単位は
メートルである。
イギリスはビジネス用途でのメートル法の使用を公式に承認しているが、一般には
フィートと
インチがいまだに使われている。
社会科学では、標準化とは様々な標準を確立し、人々やその相互作用や事件などを扱う効率を改善する過程を意味する。例えば、司法手続きの定式化、精神病診断の改善などが含まれる。この意味での標準化は、社会の近代化/官僚化/同質化/集中化のような大規模な社会的変化とともに（あるいは同義として）議論されることが多い。
デ・ファクトな標準とは、利便性のために多くの人が追随する標準であり、
デ・ジュリな標準とは、契約条件など法的な理由で使われる標準である。政府機関は多くの場合、公的な標準化団体が策定した標準に従わなければならない。特定の市場（あるいは特定の企業、特定の団体）ではそのような標準の採用が必須条件となることもある。これを
業界標準という。
インターネットに関する技術仕様の多くは
デ・ファクト標準である。「規格」という用語を ISO などの機関のものとしておくため、
W3Cは「勧告; Recommendations」という言葉を使い、
IETFは "
Request for Comments"（RFC）という言葉を使う。これらも実質的には標準に含まれる。
ISO の定義では、「ISO規格は、国際的な技術の互換性確立のためのフレームワークを提供する技術的合意である」としている。
その他の用法
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生薬における「標準化」- 製剤の材料となるよう生薬の成分を濃縮すること
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統計学における「標準化」- 変数の尺度を変換し、平均や標準偏差が特定の値になるようにすること
- 実験における「標準化」- 正確で再現性のある測定方法、あるいはそのアセスメントを指す
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サプライチェーン・マネジメントにおける「標準化」- プロセス、製品、調達などの共通性を強化すること。それによって製造や調達の判断を先延ばしにできる。逆に非標準の部品を多く使うと融通が利かなくなる。
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新制度派経済学における「標準化過程」- "coordination dilemma" と呼ばれる社会問題を契機として開始されるプロセス。「標準」は協調ゲームの解である。
標準化団体
国際標準は、
ISO、
IEC、
UPU、
ITU などの国際的な標準化団体が策定し、保守するものである。地域的な標準化団体として、ヨーロッパでは
CEN、
CENELEC、
ETSIなどがある。他の地域でも、アメリカ標準化委員会（COPANT）、 太平洋地域標準化会議（PASC）、アフリカ標準化機構（ARSO）、アラブ産業開発・鉱業機関（AIDMO）などがある。より狭い地域の標準化団体としては、
メルコスールの標準化団体（AMN）、
カリブ共同体の標準化団体（CROSQ）、
東南アジア諸国連合の標準化委員会（ACCSQ）などがある。さらに一般に、国ごと（および産業ごと）に国家標準化団体（National Standard Body、NSB）があり、各種国際標準化団体に国の代表として参加している。
NSB は公的機関の場合もあるし、特定の業界の企業が集まった業界団体の場合もあり、その中間的なものもある。例えば、カナダ、メキシコ、アメリカ合衆国の NSB はそれぞれ、SCC、DGN、
ANSI である。SCCはカナダの州営公社、DGN はメキシコの政府機関、ANSI は政府と企業が共同で参加する非営利組織である。ある NSB が公的か私的かの判断をするには、歴史的経緯やその国の経済状況などを考慮する必要がある。
標準に関する統計
日本においては、
統計法に基づき指定統計、承認統計が実施され、政府として公式のデータの調査公表が行われている。政府統計の整備により標準化活動のレベルが評価することができることとなり重要な役割を担っている。しかしながら、企業等の特許活動に関する統計は整備されているが、標準化活動に関する統計の整備は不十分な状況である。
2008年度より特許庁の実施する承認統計である、「
知的財産活動調査」において特許活動に従事する者のうち標準化活動にも参画している数を把握するための項目が追加される予定となっており、標準化活動に関する統計の整備が始まったところである。
関連項目
外部リンク
