白夜（はくや、びゃくや）とは、真夜中になっても
薄明になっているか、または
太陽が沈まない現象のこと。
南極や
北極に近い地方で
夏に起こる。
北半球では
北欧諸国から
北ドイツで体験できる。深夜でも街中を散策する人々が見られ、まるで時間が止まったかのような不思議な感覚になる。
地球の公転面の垂線に対して
地軸が約23.4度傾いているため、それぞれの地方の夏では、地球が
自転しても太陽が見える位置にいることになる。そのため、夜になっても太陽がほとんど沈まない。
白夜が起きるのは概ね緯度が66.6度（90度−23.4度）以上の地方であり、北緯66.6度以北の地方を
北極圏、南緯66.6度以南の地方を
南極圏という。ただしそれより低緯度の60度34分以上の地域でも太陽は完全に沈むものの、真っ暗にならない市民薄明のまま朝になることがあるのでこれも白夜ということがある。
NHK放送文化研究所によれば、本来の読みは
「はくや」だったが、
1970年（昭和45年）に
加藤登紀子がリリースした「
知床旅情」（作詞・作曲
森繁久彌）のヒットが
「びゃくや」の読みを広めるきっかけになったとみる向きが多いらしく、現在では
NHKでも「びゃくや」を標準読みとしている。
関連項目
外部リンク
脚注
出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
