参議院（さんぎいん、
英：
House of Councillors）は、
日本の
国会を構成する
議院（
上院）。
沿革
1946年（昭和21年）に公布された
日本国憲法は、立法機関として
国会を置き、国会は
衆議院と
参議院の二院からなる。衆議院および参議院はいずれも民選議員のみによって構成され、
衆議院議員および
参議院議員（
国会議員）は「全国民を代表する選挙された議員」と定められた（43条1項）。
GHQの示した憲法改正案（マッカーサー草案）では、衆議院のみの一院制にする予定で、日本側の反発によっては取り引き材料としての譲歩も考慮に入れていた。果たして、日本側の
松本烝治は二院制の意義を説き強く反発したため、GHQ側は第二院を第一院（衆議院）同様、民選議員のみにすることを条件に、二院制の存続を認めた。こうして成立したのが参議院であった。
衆議院との違い
議員の任期は6年で、衆議院議員の任期（4年）より長い。また解散がされる衆議院と異なり任期途中での解散がなく、定期的（3年ごと）に通常選挙が行われる。
内閣不信任決議は衆議院のみが行えるなど、衆議院に比べると内閣に距離を置くような位置付けとなっている。
運営上もそのことが意識され、例えば内閣総理大臣は国会議員の中から指名すると定められているが、参議院議員が内閣総理大臣に選出されたことはこれまで1度もない。あるいは、
オンブズマン的機能を備えた
行政監視委員会が参議院に設置されている。
内閣総理大臣の指名は両院とも行えるが、参議院で衆議院と異なった議決をした場合において
両院協議会を開いても意見が一致しないとき、または参議院が衆議院の議決から一定期間内に議決しないときは、衆議院の議決が国会の議決となる（
衆議院の優越）。
予算の議決、
条約の承認についても同様である。また予算は先に衆議院に提出され審議される。
衆議院で可決した法律案について参議院がこれと異なった議決をした場合、衆議院で出席議員の3分の2以上の多数で再可決したときは法律となる。
参議院の構成と選挙
衆議院と同様に、慣例により議長及び副議長は会派を離脱する。
院内勢力
2008年10月15日現在 定員242 現在数242
選挙
比例代表制は1983年（昭和58年）の選挙から採用されている。その前は
都道府県単位の選挙区制（地方区）と
全国区制の2つが同時に行われていた。
第1回選挙時は、任期3年の議員と任期6年の議員とが同時に選出された。
定数
定数は、
公職選挙法により定められる。第1回選挙に先立ち、
1947年に250と定められた。その後、
1971年に沖縄選挙区が追加のために3年ごとの半数改選において1議席ずつ定数を増やし、1971年に251、
1974年に252となった。2001年には初めて定数削減を行い、3年ごとの半数改選において5議席ずつ定数を減らし、
2001年に247、2004年に242となった。
現在（
2006年2月）の定数は都道府県を単位とする選挙区選出議員が146人、全国を単位とする比例代表議員が96人である。
総定数が衆議院の約半分の242、さらに1回の通常選挙で改選されるのはその半数の121に過ぎない。うち比例代表分が48あるので、残る73を都道府県単位の47選挙区に割り振らなければならず、構造的に選挙区間でのいわゆる
一票の格差が大きくなりやすい。この問題についてたびたび違憲訴訟が起こされ、裁判所もかろうじて合憲と判断しつつも速やかな解決を強く促しているため、これまで何度か定数配分の是正が行われてきたが、抜本的な解決には至っていない。
参議院では、一票の格差を是正するとともに衆議院の選挙制度との差別化を図って
参議院不要論に対抗するべく、複数の選挙区を合区する案、さらに地方ブロック単位の
中選挙区制案などの改革案も検討されているが（
参議院改革論）、各議員の事情や政党間の利害の対立もあって進展していない。
選挙資格
任期
参議院の役員人事
国会法・参議院規則に役員の任期についての規定はなく、慣例により、通常選挙の都度交代人事が行われる。また、議長・副議長は就任に伴ない会派を離脱し無所属となることが慣例となっている。
議長・副議長・事務総長
参議院常任委員会
参議院特別委員会
参議院調査会等
歴代参議院議長
備考
衆議院で可決され参議院で否決された法案
過去に9例ある（
みなし否決を除く）。ただし、衆議院で可決されたものの、参議院で議決できずに審議未了で法案が廃案になった例、参議院で修正案が可決された後で衆議院で参議院案が可決された例は多い。また、参議院で修正案が可決された後で衆議院が参議院案に賛成せず廃案になった例、参議院否決でも法案が成立した例もある。詳しくは
衆議院の再議決を参照。
国会開会式
国会の開会式は
天皇を迎えて参議院本会議場で行われる。これはかつて貴族院本会議場であった参議院本会議場にだけ、「天皇の御席」があるためである。このときは衆議院議員も参議院本会議場（入りきれない議員は2階席）に集まる。開会式は
衆議院議長が主催する。なお、開会式は必ずしも国会の初日に行う必要はなく、近年では2日目辺りに行われる例が多い。
なお、
日本共産党は「
帝国議会の儀式を引き継ぐもので、憲法の
国事行為から逸脱するもの」であるとして現行開会式を批判し、「憲法と
国民主権の原則を守る立場」から出席しないとしている。重鎮議員もほぼ欠席している。
その他
- 参議院は政権選択に囚われることなく有識者によって審議される「良識の府」と呼ばれる。しかし、参議院議決が政局になることから「政局の府」とも呼ばれる。郵政民営化関連法案では参議院での否決の結果、衆議院解散(政局)となっている。また衆議院先議案が衆議院で可決した後に参議院に送付されて、国会で二度目の審議に入ることが多いことから「再考の府」とも呼ばれる。与野党対立法案では衆議院可決後に参議院で審議未了で廃案や継続審議となることも少なくない
-
佐藤栄作首相は「参議院を制する者は政界を制する」と語ったことがある。衆議院優越規定があるが法案の採決における衆議院優越規定について出席議員の三分の二以上という高いハードルを課していること、参議院に解散がなく任期の長いことが影響している。
- 議員バッジは衆議院のものに比べると一回り大きく、衆議院が金メッキであるのに対して、金張りである。バッジを紛失した場合は自費で購入することになる。
- 参議院の名前は8世紀日本国の大宝令制定直後に追加された令外官の参議に由来する。
関連項目
脚注
外部リンク
さんきいん
*
