リベラル・アーツ (liberal arts)あるいは
自由七科(Seven Liberal Arts)とは、今日では
学士課程における
人文学、
社会科学、
自然科学を包括する専門分野(disciplines)のことを意味する。
欧米においては
神学、
法学や
医学などの
専門職大学院に進学するための予備教育としての性格も帯びている。
日本語の「
藝術」という言葉は元来、明治時代に
西周 (啓蒙家)によってリベラル・アートの訳語として造語されたものである。
原義は、「人を自由にする学問」のことであり、それを学ぶことで非
奴隷たる自由人としての
教養が身につくものである。
由来
リベラル・アーツの起源は
古代ギリシアにまで遡る。
プラトンの『
国家』では哲学の予備学として、ムーシケー(文芸)および
幾何学の学習が必要であることが説かれる。これは自由人としての教養であり、手工業者や商人のための訓練とは区別される。(この
自由人は、古代ギリシア社会においては、同時に「非奴隷」であることも意味しており、今日的な意味で「
自由」を捉えると原義はわかりにくいものになる)。
古代ローマにおいて技術(アルス ars)は自由人の諸技術(アルテース・リーベラーレース artes liberales)と手の技である機械的
技術(アルテース・メーカニカエ artes mechanicae)に区別された。前者を英語に訳したものが「リベラル・アーツ」である。
ローマ時代の末期に
5世紀後半から
6世紀にかけて、自由技術は七つの科目からなる「自由七科」(セプテム・アルテース・リーベラーレース septem artes liberales)として定義された。自由七科はさらに、主に言語にかかわる3科目の「三学」 (トリウィウム trivium) と主に
数学に関わる4科目の「四科」 (クワードリウィウム quadrivium) の二つに分けられる。
それぞれの内訳は三学が
文法・
修辞学・
弁証法(
論理学)、四科が算術・幾何・天文・
音楽である。
哲学はこの自由七科の上位に位置し、自由七科を統治すると考えられた。哲学はさらに神学の予備学として、論理的思考を教えるものとされる。この自由七科の編成は、
キリスト教の理念に基づき教育内容を整えるためギリシア・ローマ以来の諸学が集大成されたものと見ることもできる。
13世紀の
ヨーロッパで大学が誕生した当時、自由七科は
学問の科目として公式に定められた。ヨーロッパ中世の大学では、法学部などの専門学部に進む前に、学生はこれらの科目を
学芸学部ないし哲学部で学習した。このため現在でもヨーロッパやその大学体系を引き継いだオーストラリアの大学では、哲学は文学部でなく、独立の学部である哲学部で教えられることがある。
英米の大学ではしばしば、それぞれの学問を象徴する女神像を、講堂(オーディトリアム)の高みにぐるりと7つの学科を代表する女神の立像が飾られる。
内容
三学
四科(クワドリヴィウム)
日本におけるリベラル・アーツ
日本におけるリベラル・アーツ教育
日本では、戦前までの高等教育におけるリベラル・アーツ教育は主に
旧制高等学校にて、戦後は主に4年制
大学に設置された
教養学部・
文理学部・
教養部(
一般教育課程・
教養課程)において行われてきた。戦後に設立された4年間一貫でリベラルアーツ教育を行う教養学部の嚆矢としては、
東京大学と
国際基督教大学が挙げられる。また、リベラルアーツ教育を標榜して
学士課程教育を行っている学部・プログラムは私立大学、とりわけキリスト教系私立大学に多い。
一部の
総合大学・
女子大学でも、独立した一つの学部でリベラル・アーツ教育が行われている。また米国の
リベラル・アーツ・カレッジに近い教育を行う単科大学も存在する。他には、リベラルアーツ教育を基調とした教育を行っている大学として、キリスト教系私立大学が挙げられる。戦前からの伝統があり、古典的な欧米型カレッジの教育方法を日本に持ち込み、長い期間をかけて徐々に根を下ろした都市型の大学、という特徴がある。
近年の一般教育・教養課程の改組により設立された
学際分野の教育研究などを行う学部・プログラムでは、その豊かな教員構成を活用して、リベラルアーツから敷衍されうる分野も扱っている。
<!--「教養学部」の項目と内容が大きく重複するためコメントアウトします。
独立した学部でリベラルアーツ教育を行う大学
リベラルアーツ教育を主体とする大学
キリスト教系私立大学
学際分野を扱う学部
-->
その他
東京都八王子市にある
大学セミナーハウスのシンボルマークは、白地に緑の切り株であるが、それについている7枚の葉は自由七学科を表している。
関連項目
りへらるあつ りべらるああつ
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