上のサンダーバード]] サンダーバード (Thunderbird) は、アメリカ先住民の間に伝わる神鳥。

姿は大きなワシで、羽の色は雷のようであり、大きさは5m弱。 雷の精霊で自由自在に雷を落とす事が出来、獲物も雷で仕留める。

スー族の伝承では、嘴と蹴爪だけの存在とも言われ、「ワキンヤン」と呼ばれる。北米で発見される巨大鳥のUMAはこれと同一視され同じ名前で呼ばれる。

1890年4月、アリゾナの二人のカウボーイが非常に大きな翼を持つ鳥のような巨大生物を殺した。それはなめらかな皮で、羽毛のない翼はコウモリのようであったと言われている。その顔はワニに似ていた。この描写はあまりにも古代の翼竜に類似点を持っている。彼らは死体を引きずって町へ戻り、釘付けにし、広げた翼は完全に納屋の長さを超えていた。地元新聞Tombstone Epitaphで出版した、しなかったのかにせよ、この事件の写真があると想像される。多くの人々がこの写真を見たと近年主張しているのにもかかわず、今まで誰一人写真のコピーは出すことができず、そしてまたこの事件でおきたことは歴史的に認められていない。そしてこれは恐らく都市伝説である。イワン・サンダーソンはこのサンダーバードの写真を見たと主張していると恐らく最も良く知られている人間である。

また近年になる程サンダーバードが目撃されている。1960,70年代、パイパーカブ(軽飛行機)ほどの大きさの鳥の目撃がワシントン、ユタ州、アイダホであった。時々、そのような報告が大きな足跡、または他の証拠と共にされている。

最も議論を呼ぶ事件が1997年7月25日イリノイ州で起きた。午後9時ごろ、3人組の少年が家の裏庭で遊んでいた。二匹の大きな鳥が近づき、少年達を追い回した。二人は無事逃げ出したが、三人目の少年、10歳のマーロン・ロウは逃げれなかった。報道によれば鳥のうち一匹は、彼の肩を爪でつかみ地面から約2フィート持ち上げ、相当な距離を持ち運んだ。ロウは鳥に対して抵抗し、鳥は彼を放した。http://www.unsolvedmysteries.com/usm345064.html

一部は大げさな噂話として見られていて、これらの鳥の目撃者から言われる特徴は10フィートを超える翼長の大きな黒い鳥、カリフォルニアコンドルにあてはまる。南米では、一部のアンデスコンドルは酷く飢えているとき生まれたばかりの赤ん坊を襲い、連れ去ってしまうと言われているが、コンドルは生きている獲物は獲らず、これが事実に基づいているものであるかどうかは知られていない。

2002年、新しい目撃がアラスカで発表された。最も確からしい説明が迷ったオオワシである。

その正体は絶滅した最大の鳥アルゲンタビスとも言われている。

出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)

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