沖縄こどもの国（沖縄市）は２４日、福島県の東北サファリパークから贈られた雄のホワイトライオンの赤ちゃんをマスコミに公開した。ホワイトライオンの飼育は九州地区の動物園で初めてで、一般公開は２６日から。同パークの熊久保信重代表は「ここでヒーローになれるよう、育ててほしい」と託した。

　ホワイトライオンは昨年１１月１４日に体長１８センチ、体重１３００グラムで誕生。現在は体長８０センチ、体重２０キロでピンク色の肉球が特徴だ。名前は４月に来場者から募集する。マスコミへのお披露目セレモニーでは同パークの飼育担当の池田敏さん（４７）にべったり。時々、「ガオー」と雄たけびを上げ、報道陣を驚かせた。

　こどもの国では２６日午後２時から歓迎セレモニーを開く。問い合わせは電話０９８（９３３）４１９０。

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