福島県の東北サファリパークからアジアゾウ２頭が越冬のため沖縄こどもの国に到着し、１４日、同園内でお披露目された。雌のブントーンとトンサイで、来年３月中旬まで過ごす。

　越冬の受け入れは２０１４年度からで、ことしで４回目。２頭は船路で３日かけて１２日に那覇港に到着。船旅の疲れもなく、元気にえさを食べているという。園内を訪れた親子連れや観光客らが、愛嬌（あいきょう）をふりまく２頭と写真を撮ったり、触れたりして楽しんでいた。

　同パーク飼育員の加賀屋紀樹さんは「来年８月には２頭ともラオスに帰るので、越冬で沖縄に来るのは今回で最後。ぜひ見に来てほしい」と話す。

　修学旅行で山梨県から訪れた須山華鈴さん（１６）はゾウの背中に乗る「ゾウライド」を初体験。「結構揺れて怖かったけど楽しかった」と笑顔で話した。