県高校総合体育大会の先行開催競技となる水球が２２日、那覇市の奥武山プールで行われた。３校のリーグ戦で争い、最終戦で那覇西が那覇商業を２５−４で破り、２戦全勝で２連覇を果たした。那覇西、那覇商業の２チームは、７月に大分県である九州大会の出場権を得た。

　「全国ベスト４」を目標に掲げる那覇西が、圧倒的な強さで２連覇を成し遂げた。

　チームが課題にする試合の立ち上がりだが、最終戦ではスムーズにボールをつなぎ、開始早々に先制。得点を重ね、第１ピリオドだけで６−０とし、主導権を握った。前方への正確なパスやスピードを上げたカウンターなどで相手を揺さぶって次々と点を挙げ、モットーとする「堅守速攻」を実行した。

　攻撃では、１年の砂邊利貴の活躍が光った。１６０センチと小柄だが視野が広く、前線へのパス供給などで試合を組み立てていく能力を永井敦監督は評価する。小学１年で競技を始め、中学では沖縄フリッパーズの一員として全国準優勝の実績がある。

　最終戦で、チーム最高の５得点を挙げた砂邊は「チームにすぐに溶け込めた。素早くパスを出す判断力を高め、相手のマークを外す技術を磨きたい」と語った。

　部員１２人中、砂邊を含めた半数が１年生。全国を目指し、新戦力がチームを引っ張る。（新垣亮）