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　人気ラーメン店「麺や偶もとなり」を運営するグーファクトリー（浦添市、島袋博昭社長）が２０１８年４月に台湾北部の新竹市に１号店をオープンさせ、海外へ初進出する。沖縄と同じメニューの濃厚なとんこつラーメンを提供する。台湾で販売しているオリオンビールや、ポーク卵などの県産料理のメニュー化も検討し、沖縄らしさを演出。初年度の売り上げは、県内と同程度の約１億５千万円を目指す。９月には「通堂」を展開するオフィスりょう次が台北市内に１号店を出店。県内ラーメン店の台湾進出が活発化している。（政経部・下里潤）　１号店は新竹市内の商業施設内に出店する。店舗面積は約１００平方メートル、座席は４０席程度を予定。近く現地法人を立ち上げる。

　沖縄を訪れる外国人観光客数は１６年度に２００万人を突破、県内の飲食店には多くの外国客が訪れている。中でもラーメンは「日本グルメ」として人気で、外国人観光客の支持を得られれば、海外販路へのチャンスが広がる。

　同社の久茂地店を訪れる客数のうち、台湾を中心とした外国人観光客が２０〜３０％を占めるという。会員制交流サイト（ＳＮＳ）で情報が拡散されるなど認知度が高まっていることから、台湾出店を検討。７月に新竹市内や桃園国際空港内で約１カ月間、テスト販売を実施したところ１日５００食を売り上げ、好評だったため出店を決めた。

　台北市など日本のラーメン店進出が相次いでいる激戦区はあえて避け、周辺都市への出店を狙う戦略を取る。今後は高雄市や台中市などへの進出も視野に、沖縄発のラーメンでファン獲得を狙う。

　島袋社長は「沖縄県内への出店より、市場が大きく開拓されていない台湾の方がメリットは大きい。台湾と沖縄の両店で相乗効果を出したい」と強調。「１０年で２０店を目標に頑張りたい」と意欲を見せた。

　「麺や偶」は０９年、浦添市に１号店をオープン。現在、那覇市や名護市など県内で４店舗を展開している。